Una dintre industriile care a cunoscut o creștere bruscă ca urmare a penuriei de forță de muncă și a cererii de cânepă a fost sclavia.
Înainte de război, în Valea Shenandoah din Virginia erau aproximativ 2500 de sclavi.
Până în 1790 erau 10.000.
Deși cererea de cânepă a scăzut după război, frânghia și corzile erau încă mărfuri importante, iar producția la scară largă de cânepă necesita forță de muncă.
După ce fermierii din Virginia și-au pierdut interesul pentru creșterea cânepei din cauza scăderii prețurilor, americanii din alte părți ale țării au decis să se mute pe piața cânepei. Primii dintre acești noi producători de cânepă au fost fermierii din Kentucky. Și la fel ca vecinii lor din Virginia, Kentuckienii au descoperit că singura modalitate profitabilă de a crește cânepa era prin munca de sclav.
„Fără cânepă, sclavia ar fi putut să nu fi înflorit în Kentucky. La ferma de cânepă și în fabricile de cânepă, nevoia de muncitori a fost acoperită în mare măsură prin folosirea sclavilor negri și este un fapt semnificativ că cea mai mare concentrare de sclavie era în zona producătoare de cânepă”. scrie JF Hopkins în „Istoria industriei de cânepă din Kentucky”.
Cultivatorii de cânepă din Kentucky au estimat că trei sclavi ar putea cultiva aproximativ cincizeci de acri. Acest lucru a dus la un randament de aproximativ 35.000 de lire sterline de fibre și un randament de aproximativ treizeci și cinci de dolari pe acru.
Mulți sclavi au preferat să lucreze pe câmpurile de cânepă în loc de alte tipuri de muncă, deoarece era o muncă de sarcină. În cadrul sistemului de sarcini, sclavului i se acorda o cantitate fixă de muncă pentru o zi. Dacă și-a terminat munca, și-ar putea petrece timpul rămas așa cum își dorea. Un sclav putea chiar să câștige bani din sistemul de sarcini, deși salariile lui erau minime.
Pentru fiecare kilogram de cânepă peste 100 de lire pe care trebuia să le spargă pe zi, sclavul era plătit cu un cent. Un muncitor bun putea sparge aproximativ 300 de lire sterline, așa că era posibil să câștigi aproximativ doi dolari pe zi. Unii sclavi au câștigat destui bani în acest fel pentru a-și cumpăra libertatea. În sistemul de bande, care era mai des întâlnit în câmpurile de bumbac, sclavii lucrau în grupuri sub supravegherea atentă a unui șofer a cărui sarcină era să scoată cât mai mult din fiecare câmp.
Munca în fabrica de cânepă era, de asemenea, muncă de sarcină. Un vizitator din nordul unei promenade din Lexington, în 1830, a scris că în fabrică lucrau „60 până la 100 de sclavi negri, de toate vârstele” și „toți erau oameni voioși, voioși, sănătoși și veseli, dintre care unii reușesc să stea departe. timpul și îneacă zgomotul mașinilor prin propria lor melodie”.
Unul dintre numeroșii sclavi care lucrau în fabricile de frânghii din Kentucky și care mai târziu a scris despre experiențele sale a fost William Hayden.
Născut în Virginia în 1785, Hayden a fost separat de mama sa și dus în Kentucky când avea doar cinci ani. În 1803, el a fost închiriat proprietarului unei căi de frânghie din Lexington, unde s-a dovedit a fi atât de priceput încât a fost dus în casa maistrului. În această perioadă a învățat să scrie și să citească. În memoriile sale, pe care le-a scris ca om liber la Cincinatti, Hayden s-a lăudat că nu numai că era foarte bun în munca sa, ci a fost de fapt „recunoscut a fi cel mai bun filator din țară”, iar când a cerut o creștere a salariul său la șase dolari pe an, cererea i-a fost imediat acceptată.
Reușind să meargă acolo unde a vrut, a părăsit fabricile de cânepă din Kentucky și, în cele din urmă, s-a mutat la Cincinatti, unde și-a petrecut restul vieții lucrând ca frizer în propriul magazin.
Iată un fragment dintr-o poezie scrisă de domnul William Hayden
FEMEIE ÎN LUMEA SCLAVELOR.
Femeie! inima ta este dragoste - forma ta este har,
Zâmbetul tău dezarmează mâna sângeroasă a conflictului,
Și frumusețea este consacrată pe chipul tău,
Ca o fată blândă sau ca o soție credincioasă.
Muzica și melodia vieții;
O rază de milă, lacrima durerii să se usuce,
Pentru un om cu influențe sfinte răspândite,
Pe Pământ, ești un înger al cerului.
Lumina din urmele tale strălucește și slava din ochiul tău.
Iarna pregătește florile embrionare ale primăverii,
Printre ramurile fără frunze păsările sunt mute
Din nou, pentru ca ei să cânte cu mai multă bucurie;
Trandafirul va înflori din nou, răsucirile vor înflori
Și ramură în frumusețe, bogată în fructe de aur,
Dar femeia nenorocită nu înflorește din nou;
Roua poate să nu prețuiască; razele solare nu pot porni,
Îngerul ei se înclină, ea nu va mai recâștiga,
Lacrimile strălucitoare pot vărsa milă, durerile ei sunt în zadar.
Citiți Poemul Întregul Aici PG.142
Lasa un comentariu