Der Todesstoß für die amerikanische Hanfindustrie

Die Beerdigung der amerikanischen Hanfindustrie erfolgte im Zuge des Bürgerkriegs.

Poetisch, nicht wahr?

Der Amerikanische Bürgerkrieg (12. April 1861 – 26. Mai 1865) wurde zwischen der Union ausgetragen („der Norden“) und der Konföderation („der Süden“).

Abraham Lincoln führte das Land durch den amerikanischen Bürgerkrieg, hielt die Union aufrecht, beseitigte die Sklaverei, stärkte die Bundesregierung und modernisierte die amerikanische Wirtschaft.

Die zentrale Ursache des Krieges war der Streit darüber, ob die Ausweitung der Sklaverei in die westlichen Gebiete, was zu mehr Sklavenstaaten führen würde, erlaubt oder daran gehindert werden sollte, was nach allgemeiner Annahme die Sklaverei endgültig auslöschen würde.

Als Sklaven sich weigerten, unter bestimmten Bedingungen zu arbeiten, die sie zuvor erlebt hatten, gab es offensichtlich so gut wie keine Arbeitskräfte, um all diese Seile und Tauwerke aus Hanf herzustellen.

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Als der Handel mit dem Norden abbrach, verloren die Lieferanten im Süden einen wichtigen Markt für Säcke und Tauwerk.

Im Süden sah es nicht besser aus. Da keine Baumwolle in den Norden oder nach Europa verschifft werden durfte, verbot der Konföderiertenkongress den Anbau von Baumwolle außer für den Heimgebrauch. Da keine Baumwolle zu Ballen gepresst wurde, war kein Ballenseil erforderlich und die Bauern verloren ihre besten Kunden.

Während die Nachfrage nach Hanf im Norden ungebrochen war , mussten sich Geschäftsleute selbst bei Arbeiten, die keine hochwertigen Fasern erforderten, ausschließlich auf teure ausländische Fasern verlassen. Mit dem Verlust des Baumwollhandels wurde eine Untersuchung eingeleitet, um die Praktikabilität der Herstellung von Garnen aus Hanf zu prüfen. Der Kongress bewilligte zwanzigtausend Dollar, um einen Kongressabgeordneten aus Pennsylvania für die Untersuchung der Angelegenheit zu bezahlen. Sein Bericht wurde 1865 vorgelegt, zu spät, um irgendeine Wirkung zu erzielen, und wurde ignoriert. Darüber hinaus stammten alle von ihm übermittelten Informationen aus zeitgenössischen Enzyklopädien und einigen Briefen an den Landwirtschaftskommissar.

Nach dem Bürgerkrieg erholte sich die Hanfproduktion nie (wirklich).

Angesichts der Konkurrenz in Form von Eisendrahtkabeln und -bändern sowie billigeren Jutesäcken gaben viele Landwirte einfach den Hanfanbau auf und wandten sich stattdessen anderen landwirtschaftlichen Grundnahrungsmitteln wie Weizen zu.

Dennoch ist Hanf nicht aus der amerikanischen Landschaft verschwunden.

Noch im Jahr 1890 wurden in den Vereinigten Staaten Tauwerke im Wert von 33 Millionen Dollar hergestellt, und während des Ersten Weltkriegs erlebte die Hanfindustrie einen vorübergehenden Aufschwung.

Doch die riesigen Hanfplantagen in Kentucky, Missouri und Mississippi waren für immer verschwunden.

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Ein letzter Boom:

Der Zweite Weltkrieg brachte den endgültigen Aufschwung in der amerikanischen Hanffaserproduktion. Die Hemp for Victory-Kampagne des USDA überzeugte die Erzeuger erfolgreich davon, wieder auf Hanf umzusteigen. Die Bundesregierung beriet sich und startete ein ehrgeiziges Projekt, das den Bau vieler neuer Hanfverarbeitungsanlagen vorsah.

Doch bevor das Projekt vollständig verwirklicht werden konnte, endete der Krieg und damit auch die Nachfrage nach heimischen Hanffasern. Viele Städte (und Landwirte) im Mittleren Westen standen mit leeren oder teilweise errichteten Anlagen da und kündigten Hanfverträge.

Bis 1958 wurde die letzte bedeutende Hanfernte in den USA geerntet und verarbeitet.

In späteren Jahren wurde der Hanfanbau sogar illegal, als die Amerikaner erfuhren, dass die einst alltägliche Pflanze Marihuana ein „Verdorbener der Jugend“ und ein „Provokateur von Verbrechen“ war.